NEOM è una nuova regione in fase di sviluppo nel nord-ovest dell’Arabia Saudita, sulla costa del Mar Rosso. Annunciata nell’ottobre 2017 alla Future Investment Initiative di Riyadh, è uno dei progetti faro di Vision 2030, il piano saudita di diversificazione economica. La regione si estende su circa 26.500 chilometri quadrati nella provincia di Tabuk, una superficie superiore a quella del Belgio.
Il nome unisce la parola greca neo (nuovo) alla lettera M, prima lettera della parola araba mustaqbal (futuro). NEOM appartiene al Public Investment Fund ed è costituita come società per azioni a capitale chiuso.
In sintesi
- Luogo: provincia di Tabuk, nord-ovest dell’Arabia Saudita, fronte sul Mar Rosso e sul Golfo di Aqaba, confine con la Giordania e con l’Egitto attraverso lo Stretto di Tiran.
- Superficie: circa 26.500 km².
- Proprietario: Public Investment Fund saudita.
- Data di annuncio: 24 ottobre 2017.
- Budget dichiarato: 500 miliardi di dollari USA.
- Fasce climatiche: costa mediterranea, montagne alpine del Sarawat, deserto interno.
- Coerenza con Vision 2030: uno dei mega-progetti a supporto della diversificazione del Paese.
Cosa include NEOM
NEOM è una regione, non una singola città. Comprende più destinazioni a marchio, ciascuna con un proprio scopo, master plan e pubblico di riferimento.
The Line
The Line è la componente urbana di punta di NEOM. Una città lineare lunga 170 chilometri, larga 200 metri e alta 500 metri, formata da due grattacieli paralleli con facciate specchiate che attraversano il deserto. Il progetto unisce strade pedonali senza auto, un trasporto sotterraneo ad alta velocità e un funzionamento al 100 per cento da fonti rinnovabili.
Trojena
Trojena è la destinazione di montagna di NEOM, nella catena Sarawat a quote tra 1.500 e 2.600 metri. Costruita attorno a un lago artificiale di acqua dolce, è pensata per attività all’aria aperta tutto l’anno, incluso lo sci su neve naturale e artificiale. Trojena ospiterà i Giochi Asiatici Invernali 2029.
Sindalah
Sindalah è un’isola-resort di lusso nel Mar Rosso al largo della costa di NEOM. Ha aperto nell’ottobre 2024 come prima destinazione di NEOM ad accogliere ospiti. L’isola dispone di marina, tre hotel, beach club, ristoranti firmati da chef internazionali e una vivace promenade commerciale.
Oxagon
Oxagon è la componente industriale e portuale di NEOM, sul Golfo di Aqaba. Si sviluppa come città ottagonale galleggiante dedicata alla manifattura avanzata, alla logistica portuale e alla ricerca e sviluppo. Ospita l’impianto della NEOM Green Hydrogen Company, joint venture con Air Products e ACWA Power.
Magna
Magna è il polo di turismo costiero di NEOM lungo il Golfo di Aqaba. Comprende più destinazioni con identità architettoniche distinte: Epicon, Siranna, Utamo, Leyja, Aquellum, Norlana, Xaynor e altre, rivolte a segmenti diversi del mercato di viaggio premium.
Geografia e clima
NEOM si trova al punto d’incontro di tre sistemi climatici. La costa del Mar Rosso e del Golfo di Aqaba offre un clima di tipo mediterraneo, adatto a bagni e immersioni tutto l’anno. Le montagne Sarawat all’interno raggiungono quote tali da ricevere neve in inverno. L’altopiano interno è vero deserto. La regione comprende inoltre zone umide costiere e sistemi di barriere coralline che NEOM si è impegnata a proteggere nell’ambito di un piano di conservazione.
La vicinanza con Giordania, Egitto e Israele colloca NEOM a breve distanza da mercati turistici e storici di primo piano. Il Cairo, Petra e Gerusalemme sono raggiungibili con voli brevi.
Il quadro di Vision 2030
NEOM è l’asset più visibile di Vision 2030, il piano strategico saudita lanciato nel 2016 per diversificare l’economia. Vision 2030 fissa obiettivi per nuove industrie, tra cui turismo, manifattura avanzata, logistica, energie rinnovabili e intrattenimento, e per ampliare il ruolo del settore privato. NEOM ospita zone pilota per molte di queste industrie e funge da banco di prova per nuovi concetti urbani, di trasporto e di energia.
Oltre a NEOM, Vision 2030 comprende altri mega-progetti come The Red Sea, Diriyah Gate, Qiddiya e AlUla, ciascuno con un proprio focus.
Modello di finanziamento
Il budget dichiarato di NEOM, 500 miliardi di dollari, poggia su tre fonti.
- Capitale del Public Investment Fund. Il PIF è l’unico azionista di NEOM Company e la principale fonte di finanziamento nella fase iniziale.
- Investimenti esterni. NEOM si è proposta a fondi sovrani, private equity, sviluppatori immobiliari e partner aziendali. Diverse partnership di ancoraggio sono già state annunciate in industria, ospitalità e tecnologia.
- Attività futura sui mercati di capitali. NEOM Company è stata indicata come possibile candidata a una quotazione futura, senza un calendario fermo.
Cronologia
Sintesi delle principali tappe pubbliche di NEOM.
- 2016: annuncio di Vision 2030.
- Ottobre 2017: annuncio pubblico di NEOM alla Future Investment Initiative.
- 2018: i primi masterplan circolano fra i consulenti internazionali.
- 2019: costituzione di NEOM Company come spa a capitale chiuso sotto il PIF.
- Gennaio 2021: presentazione pubblica del concept di The Line.
- Luglio 2022: design aggiornato di The Line con il concept dei grattacieli specchiati.
- Ottobre 2022: Trojena selezionata per i Giochi Asiatici Invernali 2029.
- Ottobre 2024: apertura di Sindalah ai clienti.
- 2026: sviluppo attivo in tutte le destinazioni con aperture progressive nel decennio.
Cosa è aperto oggi
Al 2026 sono operativi diversi elementi di NEOM.
- Sindalah accoglie ospiti tra hotel, marina e beach club.
- L’aeroporto di NEOM Bay è in funzione dal 2019, al servizio della forza lavoro del progetto e di rotte commerciali selezionate.
- La comunità di NEOM Bay ospita gran parte del personale e dei partner attivi sul progetto.
Le altre destinazioni si trovano in diverse fasi di costruzione, con aperture progressive previste negli anni a venire.
NEOM e turismo
NEOM si posiziona per diventare una delle principali regioni turistiche al mondo, unendo mare, montagna, deserto e cultura in un’unica destinazione. Sindalah introduce il segmento mare di lusso, Trojena introdurrà montagna e sport invernali, e il polo Magna porta un portafoglio di esperienze resort firmate da grandi architetti. La costa del Mar Rosso offre anche alcune delle migliori immersioni al mondo grazie alle vaste barriere coralline.
NEOM e sostenibilità
NEOM è progettata intorno a un funzionamento con energie rinnovabili e aree naturali protette. L’impianto della Green Hydrogen Company a Oxagon sarà tra i più grandi al mondo a pieno regime. NEOM ha inoltre annunciato impegni per il ripristino di barriere coralline, la piantumazione di mangrovie e la tutela di corridoi faunistici nativi. Il progetto punta a certificazioni di sostenibilità di tipo LEED Platinum lungo tutte le operazioni.
Per approfondire
Questa guida fa parte di una serie. Articoli correlati sul sito coprono The Line, Trojena, Sindalah, Oxagon, Magna, i Giochi Asiatici Invernali 2029, il quadro di Vision 2030 e i lavori a NEOM.
Il sito ufficiale di NEOM è neom.com. Reportage approfonditi su NEOM sono pubblicati da Bloomberg, Wall Street Journal, Financial Times, Reuters e altre testate di riferimento.
Fonti citate
L’articolo si basa su annunci pubblici di NEOM Company, pubblicazioni del Public Investment Fund, documentazione ufficiale di Vision 2030 e reportage di testate internazionali di riferimento. Correzioni e aggiunte di fonti sono benvenute.